À l’occasion de la venue des Championnats du Monde Route UCI à Montréal, l’effervescence cycliste dans la métropole était palpable. Profitant de cet événement d’envergure internationale, Canyon et Zwift ont posé leurs valises en ville avec un pop-up store éphémère nommé l’Arrivée, à quelques centaines de mètres de la ligne d’arrivée des Championnats. C’était l’occasion idéale pour aller à la rencontre des passionnés, mais surtout pour prendre en main l’un des gravel bike les plus attendus de la saison : le tout nouveau Canyon Grail.

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Tout savoir sur le nouveau gravel bike : Canyon Grail

Type de gravel bike : course (race) vs aventure

Dans le monde du gravel, deux philosophies s’affrontent souvent : le vélo d’aventure (conçu pour le bikepacking, le confort sur de très longues distances et le chargement lourd) et le vélo de course dit race (conçu pour la vitesse). Le Canyon Grail s’inscrit résolument dans la seconde catégorie. C’est une machine pensée pour la vitesse, la performance et l’efficacité.

Le vélo race est un peu plus nerveux (wheel base plus court), plus rigide pour le transfert de puissance, plus aérodynamique et plus léger.

Canyon Grail se décline en trois niveaux de finition de cadre de carbone (CF, CF SLX, CFR)

• Grail CF : L’accès à la plateforme, offrant un excellent compromis entre rigidité, robustesse et budget accessible.
• Grail CF SLX : La version équilibrée par excellence. Un cadre nettement plus léger que le CF tout en conservant une rigidité exemplaire pour la compétition amateure et les sorties sportives.
• Grail CFR : Le sommet de la gamme (Canyon Factory Racing). Utilise les fibres de carbone les plus haut de gamme pour un gain de poids maximal et une réponse ultra-réactive sous le coup de pédale.

Les composantes clés et caractéristiques du Canyon Grail

• Le dégagement pour les pneus (tire clearance) : il est désormais possible de rouler des pneus d’une largeur allant jusqu’à 57 mm.
• Aérodynamisme : La forme des tubes, la douille de direction et la zone du cockpit ont été retravaillées pour réduire la traînée à haute vitesse.
• Cockpit PACE Bar : Le guidon/potence intégré pensé pour l’aérodynamisme et l’ergonomie, permettant une prise en main naturelle aussi bien en haut du pavé qu’en position d’attaque dans les gouttes, en plus d’être réglable en hauteur (20 mm) et largeur (50 mm) afin de mieux positionner le cycliste.
• Confort VCLS : La tige de selle intègre la technologie maison de flexion carbone pour absorber les chocs et les micro-vibrations du terrain sans ajouter de poids ni de complexité mécanique.
• GEAR GROOVE Aero Extension : Une zone d’interface intégrée directement au centre du cintre permettant de fixer proprement des prolongateurs aérodynamiques dédiés ou des supports d’ordinateurs et d’éclairages.
• Canyon LOAD FidLock QuickLoader : Un système de sacoche de cadre sur-mesure qui s’installe instantanément grâce à un ancrage magnétique/moteur FidLock, épousant parfaitement le triangle avant sans sangles susceptibles d’abîmer la peinture.

La différence entre le nouveau Canyon Grail et l’ancien

La nouvelle mouture du Canyon Grail adopte une approche beaucoup plus moderne, modulaire et aérodynamique. De plus, la géométrie a été ajustée : un empattement légèrement rallongé apporte plus de stabilité dans les descentes rapides, tandis que le passage de pneus accru ouvre la porte à une plus grande polyvalence sur les terrains techniques.

Mon opinion sur le Canyon Grail

Le modèle testé : Grail CF SLX 8 AXS

J’ai pu mettre à l’épreuve la version Grail CF SLX 8 AXS (affichée autour de 7 599 $), équipée de la transmission sans fil SRAM Force XPLR Etap AXS E1 avec un plateau unique de 46t, et montée sur les roues en carbone DT Swiss GRC 1400 Spline.

Le parcours terrain pour mon essai

Pour ce test en conditions réelles, je suis parti pour une boucle de 60 km sur le Mont-Royal, empruntant les sentiers légaux ainsi que les passages classiques du « Bro tour » de la défunte Gravel Mafia. Le parcours offrait une grande variété de surfaces : des sentiers roulants en poussière de roche des passages en gros gravier, des descente sur sol loose, des sentiers plus rough et flowy ou sous-bois étroits remplis de racines.

Mon avis sur le Canyon Grail

Dès les premiers mètres, le vélo surprend par sa vivacité. Le cadre CF SLX transmet très bien l’énergie sans donner l’impression d’être trop stiff et inconfortable.

Dans les sections en poussière de roche et les faux-plats descendants, le profil aéro et les roues DT Swiss GRC 1400 permettent de maintenir une vitesse de croisière élevée sans effort superflu.

Lorsque le terrain devient plus technique, notamment dans les sous-bois avec racines et gravier loose, le Grail fait preuve d’une excellente stabilité. La direction est précise et rassurante dans les descentes, sans être trop nerveuse ou imprévisible, comme sur d’autres modèles race. Dans la vraie vie, c’est un vélo équilibré qui combine la rapidité d’un vélo de route et la tolérance nécessaire pour attaquer les chemins de terre en toute confiance.

À ce niveau d’équipement et de finition, le rapport qualité/prix demeure particulièrement compétitif par rapport aux standards actuels du marché.

En conclusion

Si vous cherchez un gravel bike axée sur la performance, capable de rouler vite et d’avaler les kilomètres de gravier avec stabilité et confort, le nouveau Grail coche ces cases.